Os Jovens e a Igreja Católica.
Fé perdida ou crença renovada?

Enquanto que as denúncias de abusos sexuais assombram o coração da Igreja Católica portuguesa, há todo um outro grupo de fiéis que fica esquecido. Divididos em matéria de espiritualidade e fé, muitos sentem-se desamparados, mas alguns continuam a viver a religião em plenitude. Gonçalo, Hugo e Emanuel são três jovens que encaram a fé de diferentes formas. 

Emanuel, 20 anos. Junto à Sé do Porto, nota-se o calor na cara de um jovem que cedo perde qualquer timidez para falar sobre a sua vida. Conta que queria ser engenheiro, mas a vida levou-o para o caminho religioso. Hoje é aluno do segundo ano no Seminário Maior do Porto.

Ao pensarmos na palavra jovem raramente nos lembramos de jovens seminaristas. O mais comum é pensarmos em curiosidade, energia e na certeza de um futuro longo pela frente ou mesmo de uma busca pela independência.

Ser jovem é o sentir intensamente, mas principalmente o experienciar sensações, relações e emoções. Acima de tudo, ser jovem é questionar.

E é isso que muitos jovens fazem em relação à fé e à religião. Questionam-se sobre as práticas da Igreja Católica e sobre o que esta espera deles. Questionam-se sobretudo sobre a atual imagem da Igreja que, para António Marujo, fundador do jornal Sete Margens, "é uma igreja com duas ou três facetas, de certo modo, paradoxais ou contraditórias".

Focando nos jovens, o jornalista adianta que a Igreja os vê "muito mais na perspetiva de consumidor de atividades, do que propriamente como sujeitos, protagonistas, a quem é proposto um caminho de participação dentro da Igreja." E muitos jovens procuram o que a Igreja não lhes têm oferecido - um papel central.

No caso de Gonçalo Pereira, a fé assume também um papel essencial na sua vida. O jovem de 20 anos é responsável pelo Grupo de Jovens Nova Estrela, em Valongo, e faz parte do grupo coral da paróquia da sua terra.

Já o amigo Hugo Vieira, de 22 anos, não vê a espiritualidade como algo importante e afirma ser agnóstico. Admite não saber se existe ou não algum tipo de divindade, mas que está aberto a negar ou até mesmo acreditar na existência de um Deus, caso esta seja comprovada através de uma prova científica, lógica e racional.

Colocamos Hugo e Gonçalo frente a frente para debaterem sobre o papel da Igreja na vida de cada um. Durante o debate, os jovens discutiram sobre o que aproxima um e afasta o outro da crença em Deus.

Ainda jovens, recordam que a educação que tiveram também influenciou os seus caminhos espirituais. Seja pela família, amigos e até pela escola, Hugo e Gonçalo assumem que por estar tão intrínseca na sociedade, a religião é vista como algo quase inato ao ser humano. Mesmo assim, optaram por seguir percursos diferentes.

Surge então o tema da educação. Ainda que não tenha frequentado a disciplina de Educação Moral Religiosa e Católica (EMRC), Hugo não se importa que esta exista, devido ao seu caráter opcional. Já para Gonçalo, esta é uma forma de dar a conhecer alguns valores da Igreja Católica e mostrar aos jovens uma via que podem seguir em termos religiosos.

Além de conversarem acerca da dualidade ciência e religião, que é algo muito presente quando se discute sobre fé, os jovens discordam em certos tópicos, mas, por fim, aceitam que a Igreja, pelo seu passado e tradição, assume um lugar fundamental na vida de muitas pessoas.

O percurso da fé gera dúvidas e reflexões pessoais já que essas decisões determinam a vida de qualquer pessoa. Mesmo para quem hoje faz parte da estrutura da Igreja Católica, em algum momento da sua vida apareceram questões sobre o seu papel na Igreja e o seu futuro religioso. Paulo Duarte e Pedro Teixeira, em diferentes fases da jornada, não foram exceção. 

Conhecido por muitos no Instagram e na televisão, a vida do padre Paulo Duarte também já pode soar familiar para alguns. “O comissário de bordo que decidiu ser padre”.

Esta foi mais uma história de uma vocação que apareceu de forma inesperada. Começou pela aviação civil, mas, após a morte de uma amiga próxima, surgiu uma certa inquietação e passou a questionar-se sobre Deus. Fala-nos da importância dos jovens para a Igreja Católica.

Autor de livros como “Rezar a vida” e “Deus como tu”, Paulo Duarte marca uma forte presença nas redes sociais e, ocasionalmente, em programas televisivos. Desta forma, o jesuíta diferencia-se ao utilizar as novas ferramentas digitais para atrair crentes e não-crentes e conta que, muitas vezes, utilizam estes meios para falar com ele sobre religião e espiritualidade. 

Jesuíta há quase 20 anos, conta que frequentou aulas de dança e que chegou a sofrer de bullying. Agora quer quebrar estereótipos e quer uma Igreja com mais abertura e menos moralismos. Como refere em algumas publicações da sua página de Instagram, que já conta com mais de 19 mil seguidores, considera fundamental "saber acolher, escutar e orientar".

Já para Pedro Teixeira, jovem que frequenta o ano pastoral e está prestes a tornar-se padre, a religião e o sonho de ser sacerdote sempre o acompanharam.

Tem 29 anos e é o mais novo de quatro filhos. Natural de Celorico de Basto, frequentou a catequese como mandava a educação católica que pautava na família. 

Conta que foi por volta dos sete anos que disse pela primeira vez que queria ser padre. Recebeu a resposta que qualquer mãe daria - mais tarde se vê.

“Muitas vezes, em criança, a minha mãe encontrava-me a celebrar a Eucaristia na sala dos meus pais”. Quem diria que 22 anos mais tarde estaria a poucos dias de o fazer a sério. 

A religião já fazia parte de si, e agora? Por volta dos 14 anos, a mãe do jovem Pedro decidiu falar com um pároco que o encaminhou para o pré-Seminário Menor, em Braga. Aceitou num piscar de olhos.

No entanto, parecia tudo muito fácil. “Depois de um tempo de pré-Seminário entrei para o 10º ano. Foi um tempo diferente porque era a primeira vez que saía de casa”.

No final desse ano, Pedro não se tinha habituado ao ritmo da comunidade e então decidiu voltar para perto da família. “Saí numa altura em que questionava tudo e hoje vejo que era muito novo”. 

Apesar de interrogar tudo ao seu redor, a fé permanecia intacta e as práticas religiosas da família, como rezar o terço todas as noites, também. A questão de frequentar o seminário voltou a surgir, mas, por achar que ainda não era o momento certo, Pedro decidiu tirar o curso de Viticultura em Viana do Castelo. 

No final desse período, aceitou o convite para frequentar o Seminário Maior de Braga. Mas, ainda não foi desta. “Saí por questões de força externa. Demasiado rebelde, talvez”.

Assim, o caminho passou por emigrar. Em França, perto do irmão, trabalhou como eletricista, mas tentou sempre manter uma vida ativa na comunidade, apesar das diferenças linguísticas e culturais.

Por fim, o seminarista lançou-se mesmo na vida religiosa, mas o cenário mundial mostra que o número de ordenações sacerdotais tem vindo a diminuir ao longo dos anos, segundo indica o Vatican News.

Pedro acredita que a Igreja não é simplesmente o edifício, mas as pessoas que a compõem. Um dos grandes problemas que aponta para a Igreja é a questão da ausência de jovens. "Hoje a presença dos jovens limita-se à catequese".

O seminarista reflete sobre o papel da comunidade em abrir-se aos mais novos. "A religião não é só para os mais velhos - é para todos sem exceção. Se ganharem gosto logo desde cedo, creio que continuarão com uma vida ativa na comunidade".

Assim, não descarta a importância dos jovens nem da primeira Jornada Mundial da Juventude, criada pelo Papa João Paulo II em 1985. “A Igreja sempre pensou nos jovens e o futuro passa por eles”.

O maior encontro de jovens católicos no mundo vai ser o próximo desafio para a Igreja Católica. Mas, que mensagem vai ser transmitida? O que querem os jovens ouvir?

Para Manuel Pinto, as Jornadas que se realizam em Lisboa, em 2023, agitam a Igreja e as dioceses, mas o ex-professor receia que esteja a faltar escuta e mais envolvimento, e até imaginação.

“Quando vi o primeiro vídeo das Jornadas, perguntava-me se aquela é a juventude portuguesa, porque eu achei que era um segmento social muito lisboeta - parece que se quer comunicar apenas com um certo tipo de gente”.

Manuel Pinto confessa que é “preferível algo que fosse mais difícil, mas com pessoas que aderem porque veem que isso é importante para elas, e não com o objetivo de impressionar a sociedade”.

Embora reconheça que a sua maneira de ver seja minoritária na Igreja, salienta a importância da diversidade de perspetivas, porque vê isso como um “sinal de enriquecimento”.

Aponta ainda que, apesar de serem as Jornadas Mundiais da Juventude, não atribuem papéis aos jovens para a sua dinamização. “Por que é que haverão de estar os bispos à frente disto? Não entendo. Por que é que não estão os jovens?”, inquieta-se.

Rapidamente responde: “[os bispos] querem controlar tudo, não passam responsabilidade, porque têm medo que fuja ao controle deles - depois queixam-se que não há gente, mas não há porque não lhes dão poder”.

À semelhança do que defende o Papa Francisco, reconhece que prefere “uma Igreja a sangrar, mas porque andou no contacto com as pessoas, do que os puros todos perfeitinhos metidos entre si”, querendo uma Igreja que está no meio da guerra, no meio da comunidade.